(2014年8月18日)出國前我已預訂了萊昂~阿維拉(Avila)早上7點的火車票€29.55，第一次在西班牙搭火車自助旅遊，不知道會有什麼狀況因此我有點膽怯，結果發現除了馬德里外(感覺好像機場的登機門)，其他都和台灣一樣簡單又方便。一早被鬧鐘叫醒，6點多摸黑提早出門，昨天已找到了火車站的位置(在巴士站附近) ，從旅館走到河邊，火車站就在橋的另一端，沒有人驗票進入了月臺，這裡是起點站火車已經停在月台邊等待。7點一到火車準時上路，行駛於卡斯蒂利亞-雷昂自治區的Renfe火車為中距離的MD型的火車，這是我偏愛的款式，我最喜歡它的銀幕以跑馬燈所顯示的行車資訊，西班牙南部遠距離的線路卻沒有這樣的設備。
阿維拉是西班牙卡斯蒂利亞-雷昂自治區(Castilla y Leon)的九個省份中東南邊的一省，面積230平方公里，人口大概有6萬人。這座城市曾在714年時被摩爾人佔領，1088年基督教徒驅逐了摩爾人後，開始修築2.5公里防衛的城牆，高度40英呎，並設置了88座以花崗岩為建材的塔樓與9個城門，歷時9年才完工。這裡是聖人泰雷薩的出生地(Saint Teresa of Jesus 1515~1582)，而西班牙的宗教裁判長托爾克馬達(Tomas de Torquemada1420~1498)也埋葬在阿維拉的教堂中，1985年阿維拉被聯合國教科文組織(UNESCO)列入世界文化遺產。
萊昂到阿維拉265公里，3個小時後抵達了阿維拉，出了火車站順著市中心的街道往西走2公里，約半個鐘頭抵達了阿維拉(Avila)古城的St. Vincent’s gate，找到遊客中心拿到地圖，照慣例也是先順時針方向繞城一周，阿維拉古城面積有33公頃，形狀近似長方形，從東南角的Alcazar gate往前走，繞到南面的三個城門，第一座城門Rastro附近有一座觀景台，可別錯過俯瞰山谷下旖旎的小鎮風光，走過南面的la Santa城門，在這裡看到整面城牆的輪廓真是壯觀呀！城牆沿著坡地而建，總是忽高忽低的盤旋於山谷上，過了南面的第三座城門就得沿著石階路往下走到馬路，轉了個彎來到了西面的城牆，這裡是地勢最低的地帶。
西面只有一個城門，城牆置於一片碧綠草坪上，景觀顯得格外的賞心悅目，馬路沿著城牆延伸，到了北面的第一座城門Puerta del Carmen低緩的坡地漸漸向上爬升了20公尺，仰望由疏到密的半圓狀塔樓與城牆帶狀般盤旋於藍天綠地間，這景象可真是完美到令人讚嘆不已。循著坡地上的石階拾級而上，視覺效果出現了由寬變窄向上延伸的石階與盡頭的城牆倒是最佳的搭配。爬到頂端俯瞰山坡下的景色又是一幅如畫之美景。繼續往前走回馬路，直到北面城牆的最後一個城門，又得爬過一段階梯，再從靠近城牆的馬路繞到東面的St. Vincent’s gate，完成了一小時的城牆繞行的完美記錄，達成這樣的任務才有不虛此行之成就感。
(以下是2013年5月3日旅行團的行程)
抵達古城後我們進入餐廳享用午餐，今天的午餐安排在古城邊一家很有特色的托雷翁(el Torreon)餐廳，室內的特殊設計好像在洞內的感覺，牆面的各種裝飾也都別具一格，最重要的是所端出來的牛排又厚又嫩，讓所有的人都讚不絕口，旅遊期間所吃過的餐點就屬這家最合大家的口味了。
接下來再走一次城牆上的繞牆路線，城牆開放時間星期二~星期日11:00~18:00入口處在古城的東南邊，需要買€5的票才可以入內，古城牆厚度有3公尺，約每隔20公尺就設一座半圓形的塔樓，有的塔樓可以攀登，只有東北面部分的城牆可通行。一路走來每個角度都可以感受到城牆屹立的壯觀景象，城牆上俯視的感覺與前一段城牆外繞行時仰望的角度有截然不同的感受，隨著角度的變換出現了一幅幅不同效果的景觀，半圓形的塔樓側面的排列組合構成了美不勝收之畫面。
待續.......
阿維拉古城探索之旅
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